Dans quel continent se trouve la forêt amazonienne ?

La forêt amazonienne se trouve en Amérique du Sud, au cœur du bassin de l’Amazone. Elle constitue la plus vaste forêt tropicale humide du monde et forme un ensemble naturel qui dépasse largement les frontières d’un seul État. Son immense étendue, sa richesse biologique et son influence sur le climat en font l’un des espaces les plus importants de la planète.

Un espace partagé entre plusieurs pays

La forêt amazonienne s’étend principalement sur neuf pays et territoires d’Amérique du Sud : le Brésil, le Pérou, la Colombie, la Bolivie, le Venezuela, l’Équateur, le Guyana, le Suriname et la Guyane française. Le Brésil en abrite la plus grande partie, tandis que le Pérou et la Colombie possèdent également d’importantes zones couvertes par la forêt. Cette répartition transfrontalière explique pourquoi sa protection dépend à la fois des politiques nationales et de la coopération entre les différents pays concernés. La forêt ne doit pas être confondue avec le seul bassin hydrographique de l’Amazone, qui couvre une région encore plus vaste.

Un rôle majeur pour le climat

La forêt amazonienne est souvent surnommée le « poumon de la Terre ». Cette expression souligne le rôle de la végétation dans la production d’oxygène par la photosynthèse, mais aussi l’importance de la forêt dans la régulation du climat. Les arbres et les sols stockent du carbone, tandis que l’évaporation de l’eau par les végétaux contribue à la formation des nuages et aux précipitations. Ces échanges influencent le cycle de l’eau en Amérique du Sud et participent au fonctionnement de nombreux écosystèmes. La déforestation compromet ces équilibres en réduisant la capacité de la forêt à stocker du carbone et à maintenir certains régimes de pluie.

Une biodiversité exceptionnelle sous pression

L’Amazonie abrite une très grande diversité d’espèces animales et végétales. Le jaguar, le tapir, les singes, de nombreuses espèces d’oiseaux, de reptiles, de poissons et d’insectes y vivent parmi une multitude d’arbres et de plantes. La forêt est également essentielle à de nombreuses populations autochtones, qui y trouvent leur nourriture, leurs matériaux et une partie de leurs ressources médicinales. Pourtant, cet écosystème est menacé par la déforestation, l’exploitation minière, l’extension de certaines activités agricoles et les incendies. Préserver la forêt amazonienne revient donc à protéger à la fois un patrimoine naturel mondial, les équilibres climatiques et les communautés qui en dépendent.