Comment s'écrit le mot « chèvre » au pluriel ?

Le pluriel du nom « chèvre » s’écrit « chèvres », avec un s final. Il s’agit d’un pluriel régulier : le mot conserve sa forme de base et reçoit simplement la marque habituelle du pluriel français. On écrit donc « une chèvre » au singulier, mais « des chèvres » au pluriel. Cette graphie vaut lorsque le mot désigne plusieurs animaux, quelle que soit la phrase dans laquelle il est employé.

Une formation régulière

En français, la plupart des noms prennent un s au pluriel. « Chèvre » suit cette règle générale, comme « table » qui devient « tables » ou « fleur » qui devient « fleurs ». Les déterminants permettent souvent de repérer immédiatement le nombre : « la chèvre » et « cette chèvre » sont au singulier, tandis que « les chèvres » et « plusieurs chèvres » sont au pluriel. Le s final de « chèvres » ne modifie pas la prononciation du mot : au singulier comme au pluriel, on prononce généralement le même son final.

Des exemples dans la phrase

Le pluriel « chèvres » s’emploie chaque fois que l’on parle de plusieurs individus. On écrira par exemple : « Les chèvres grimpent sur le versant » ou « La ferme abrite plusieurs chèvres ». Le mot peut aussi être accompagné d’un adjectif, qui s’accorde lui aussi au pluriel : « des chèvres noires », « de jeunes chèvres » ou « des chèvres sauvages ». Dans tous ces cas, l’orthographe correcte du nom reste « chèvres », avec un s à la fin.

Le cas de « fromages de chèvre »

L’expression « fromages de chèvre » peut sembler surprenante, puisque « fromages » est au pluriel alors que « chèvre » reste au singulier. Il ne s’agit pourtant pas du pluriel du nom « chèvre », mais d’un complément qui indique le type de produit ou l’origine du lait. La forme consacrée est donc « des fromages de chèvre », de même que l’on dit « du lait de vache ». Dans ce contexte gastronomique, le singulier « chèvre » désigne l’animal de manière générale et ne signifie pas qu’un seul animal est concerné. Si l’on parle directement de plusieurs animaux, on revient à la forme « chèvres » : « les chèvres fournissent le lait ».

À retenir

La règle dépend de la fonction du mot dans la phrase. Pour le nom qui désigne plusieurs animaux, la bonne forme est toujours « chèvres » : « une chèvre », « deux chèvres », « les chèvres ». En revanche, dans certaines expressions établies comme « fromage de chèvre » ou « fromages de chèvre », « chèvre » reste au singulier parce qu’il précise une catégorie de produit. La réponse à retenir pour le pluriel du mot lui-même est donc « chèvres », avec un s final.