Combien de pays font partie de l'Union européenne en 2023 ?

En 2023, l’Union européenne compte 27 pays membres. Ce nombre résulte du départ du Royaume-Uni, officiellement sorti de l’Union le 31 janvier 2020, après avoir été membre pendant près de cinq décennies. L’UE rassemble des États européens qui ont choisi de coordonner une partie de leurs politiques économiques et politiques afin de faciliter les échanges, de renforcer leur coopération et de contribuer à la stabilité du continent.

De six pays fondateurs à 27 membres

La construction européenne a commencé avec six pays fondateurs : l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Ces États ont créé la Communauté économique européenne par les traités de Rome, signés en 1957. L’élargissement s’est ensuite effectué par étapes : le Danemark, l’Irlande et le Royaume-Uni ont adhéré en 1973, puis la Grèce en 1981, l’Espagne et le Portugal en 1986, et l’Autriche, la Finlande et la Suède en 1995. En 2004, dix pays ont rejoint l’Union, suivis par la Bulgarie et la Roumanie en 2007.

La Croatie, dernier pays à avoir adhéré

La Croatie est le dernier État à être devenu membre de l’Union européenne. Son adhésion a pris effet le 1er juillet 2013, portant alors le nombre de membres à 28. Aucun autre pays n’a rejoint l’UE avant 2023. Le retrait du Royaume-Uni a ensuite ramené ce total à 27. Cette évolution illustre le fait que le nombre de membres peut changer dans les deux sens : l’Union peut s’élargir avec de nouvelles adhésions, mais un État membre peut aussi la quitter, comme l’a fait le Royaume-Uni.

Un espace économique et politique commun

Les 27 États membres participent au marché unique européen, qui organise la libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes entre les pays de l’Union, selon les règles communes prévues par les traités. L’UE mène également des politiques communes dans plusieurs domaines et dispose d’institutions partagées, notamment la Commission européenne, le Parlement européen et le Conseil de l’Union européenne. Tous les membres ne partagent toutefois pas nécessairement les mêmes politiques dans chaque domaine : par exemple, l’appartenance à l’Union européenne ne signifie pas que tous les pays utilisent l’euro. Le chiffre de 27 désigne donc le nombre d’États membres de l’UE en 2023, et non le nombre de pays appartenant à toutes ses politiques communes.