Combien de pays bordent la France métropolitaine ?

La France métropolitaine partage ses frontières terrestres avec huit pays. Cette situation s’explique par sa position à l’extrémité occidentale de l’Europe continentale, entre la mer du Nord, l’océan Atlantique, la mer Méditerranée et plusieurs grands ensembles montagneux. Le nombre de huit concerne uniquement le territoire européen de la France métropolitaine : il ne prend pas en compte les frontières terrestres de certains territoires français ultramarins.

Huit voisins autour de l’Hexagone

Du nord au sud et de l’ouest vers l’est, les pays voisins sont la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne, la Suisse, l’Italie, Monaco, Andorre et l’Espagne. La Belgique et le Luxembourg se trouvent au nord-est, tandis que l’Allemagne occupe une partie de la frontière orientale. La Suisse et l’Italie prolongent cette limite vers le sud-est. Monaco se situe sur la façade méditerranéenne, et les frontières avec Andorre et l’Espagne se trouvent dans les Pyrénées. Ces huit États sont donc reliés à la France par une frontière terrestre, même si leurs superficies et la longueur de leurs limites respectives sont très différentes.

Des frontières marquées par les reliefs

Plusieurs frontières françaises suivent de grands ensembles naturels. Les Pyrénées séparent principalement la France de l’Espagne et constituent également le cadre de la frontière avec Andorre. Dans les Alpes, la France est voisine de la Suisse et de l’Italie. À l’est, certains secteurs de la frontière franco-allemande sont associés au Rhin, tandis que d’autres traversent des espaces terrestres comme l’Alsace. Toutefois, une frontière internationale n’est jamais définie uniquement par le relief : son tracé résulte aussi de l’histoire et d’accords entre les États.

Le cas particulier de Monaco

Monaco est un cas singulier parmi les voisins de la France métropolitaine. Cette principauté souveraine, située sur le littoral méditerranéen, est presque entièrement entourée par le territoire français sur sa frontière terrestre. Elle possède donc une frontière avec la France, malgré sa très petite superficie. Sa présence suffit à compter Monaco parmi les huit pays qui bordent la France métropolitaine. La proximité géographique entre les deux États se traduit par des liens étroits dans la vie quotidienne, les transports et les activités économiques de la région.

Une frontière terrestre à distinguer des limites maritimes

Le total des frontières terrestres de la France métropolitaine est d’environ 2 913 kilomètres. Ce chiffre ne doit pas être confondu avec l’ensemble des limites maritimes françaises, beaucoup plus étendues, ni avec les frontières de la France dans son ensemble, qui incluent les territoires ultramarins. Ainsi, le Royaume-Uni peut être un voisin maritime de la France, mais il ne fait pas partie des pays bordant la France métropolitaine par voie terrestre. La réponse est donc bien de huit pays : la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne, la Suisse, l’Italie, Monaco, Andorre et l’Espagne.