Combien de jours dure le Ramadan pour les musulmans ?

Le Ramadan est le neuvième mois du calendrier islamique et constitue une période majeure de la vie religieuse musulmane. Sa durée n’est pas identique chaque année selon le calendrier civil, car elle dépend du cycle de la Lune. En règle générale, le Ramadan dure 29 ou 30 jours. Il commence et s’achève en fonction de la détermination du début du mois lunaire suivant, celui de Chawwal.

Un mois fondé sur le calendrier lunaire

Le calendrier islamique compte douze mois lunaires, dont chacun dure généralement 29 ou 30 jours. Comme un cycle lunaire est légèrement supérieur à 29 jours, la durée d’un mois ne peut pas être fixée de la même manière que celle des mois du calendrier grégorien. Le Ramadan peut donc durer 29 jours lorsque le nouveau mois est établi après le vingt-neuvième jour, ou 30 jours lorsque cette détermination n’est pas retenue à ce moment-là. C’est pourquoi sa durée est toujours comprise entre ces deux nombres, sans être de 28 ou de 31 jours.

Le rôle de l’observation du croissant

La date du début et celle de la fin du Ramadan sont traditionnellement liées à l’apparition du croissant lunaire. À la fin du vingt-neuvième jour, des autorités religieuses ou des communautés recherchent le croissant qui marque le début de Chawwal. Selon les pays et les traditions juridiques, la décision peut reposer sur une observation visuelle, sur des calculs astronomiques ou sur une combinaison de ces méthodes. Ces pratiques peuvent entraîner un décalage d’une journée entre certaines régions, mais elles ne changent pas la règle générale : le mois compte 29 ou 30 jours.

Le jeûne pendant le Ramadan

Pendant le Ramadan, les musulmans qui en ont la capacité jeûnent chaque jour de l’aube au coucher du soleil. Le jeûne implique notamment de s’abstenir de manger et de boire durant la journée ; il s’accompagne aussi d’une attention particulière portée à la prière, à la lecture du Coran, à la maîtrise de soi et à la générosité. Des dispenses ou des aménagements existent pour certaines personnes, notamment les malades, les voyageurs, les femmes enceintes ou allaitantes selon leur situation, ainsi que les femmes qui ont leurs règles. Les enfants qui n’ont pas atteint la puberté ne sont généralement pas tenus de jeûner.

La fin du mois et l’Aïd al-Fitr

Le Ramadan se termine avec l’entrée du premier jour de Chawwal, qui correspond à la fête de l’Aïd al-Fitr. Cette célébration commence habituellement par une prière collective et donne lieu à des repas festifs, à des visites familiales et à des actes de solidarité. Les fidèles versent également la zakat al-fitr, une aumône destinée notamment aux personnes dans le besoin. Des cadeaux peuvent être échangés selon les familles et les cultures. Ainsi, même si la date exacte varie parfois d’une région à l’autre, la durée religieuse du Ramadan reste généralement de 29 ou 30 jours.