À quel animal le Premier Soleil aztèque était-il associé ?
La réponse
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Dans la cosmogonie aztèque des cinq Soleils, le Premier Soleil est associé au jaguar, ou à l’ocelot selon les traductions du terme nahuatl ocelotl. Il porte le nom de Nahui Ocelotl, que l’on peut traduire par « Quatre-Jaguar » ou « Quatre-Ocelot », et il est gouverné par Tezcatlipoca. Cette association appartient à un ancien âge cosmique, distinct du Cinquième Soleil dans lequel se situent les humains du monde actuel.
Nahui Ocelotl, le Premier Soleil
Les noms des Soleils aztèques combinent généralement un nombre et un signe du calendrier rituel. Dans le cas du Premier Soleil, le nombre quatre est associé à Ocelotl, le félin. Le jaguar constitue donc le symbole animal de cette première époque. La traduction hésite entre « jaguar » et « ocelot », car le mot nahuatl ocelotl peut être rendu de ces deux façons selon les sources et le contexte. La réponse « jaguar » reste toutefois la formulation la plus courante lorsqu’il est question de Nahui Ocelotl.
Le lien avec Tezcatlipoca
Nahui Ocelotl est gouverné par Tezcatlipoca, l’une des grandes divinités de la pensée religieuse aztèque. Cette attribution renforce le lien entre le Premier Soleil, le félin et le pouvoir de cette divinité. Il faut cependant éviter de présenter le jaguar comme un animal créé à ce moment-là ou comme une incarnation littérale de Tezcatlipoca : les récits associent avant tout le félin au nom et au règne de ce Soleil.
À ne pas confondre avec le Cinquième Soleil
La tradition des cinq Soleils décrit plusieurs âges successifs du monde, chacun étant placé sous le signe d’un nombre et d’un animal ou d’un autre symbole calendaire. Le Premier Soleil, Nahui Ocelotl, ne doit donc pas être confondu avec le Cinquième Soleil, qui correspond à une autre étape de la cosmogonie. Les récits consacrés à ce dernier ne permettent pas d’identifier un « premier animal créé ». Le jaguar est bien l’animal associé au Premier Soleil, mais il ne constitue pas pour autant le premier animal apparu dans le monde selon le mythe aztèque.
